Ramai orang sukar untuk membezakan panel kalis api dan panel melamin. Penampilan mereka sangat serupa sehingga sukar untuk mereka yang bukan profesional membezakannya dengan mata kasar.
Walau bagaimanapun, terdapat cara praktikal untuk membezakan kedua-dua jenis panel ini.
Walaupun panel kalis api dan panel melamin kelihatan sama, ketebalan dan struktur dalaman mereka berbeza. Panel kalis api biasanya mempunyai tiga lapisan menghadap, manakala panel melamin biasanya mempunyai satu lapisan atau dua lapisan menghadap. Akibatnya, panel kalis api menjadi lebih tebal sedikit—dan ketebalan tambahan ini juga meningkatkan rintangan haus dan rintangan hentaman.
Proses pembuatan panel kalis api adalah lebih kompleks daripada panel melamin. Panel kalis api perlu ditekan di bawah suhu tinggi dan tekanan tinggi, melibatkan prosedur yang rumit. Sememangnya, harga mereka secara relatifnya lebih tinggi, dengan harga pasaran biasanya melebihi 100 yuan seunit. Jika seseorang menawarkan panel kalis api pada harga yang jauh di bawah purata pasaran, adalah dinasihatkan untuk berhati-hati.
Disebabkan keperluan tahan apinya, panel kalis api digunakan secara meluas di tempat yang mempunyai standard perlindungan kebakaran yang tinggi, terutamanya di tempat awam yang penting. Sebaliknya, panel melamin lebih biasa digunakan dalam hiasan rumah, terutamanya untuk kemasan perabot dan kabinet. Walau bagaimanapun, oleh kerana panel melamin mengandungi bahan toksik dan berbahaya tertentu, ia gagal memenuhi piawaian perlindungan alam sekitar dan mungkin menimbulkan potensi risiko kepada kesihatan manusia.